Guia do visitante de Olímpia Antiga — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Archaia Olympia, 270 65, Ilia (Élis), oeste do Peloponeso, Grécia

Horários

Aberto diariamente; verão (aprox. abr–out) ~08:00–20:00, inverno mais curto (~08:30–15:30); última entrada −30 min. Confirme sazonalmente.

Fundado

Santuário de Zeus; primeiros Jogos Olímpicos realizados em 776 a.C.

Jogos realizados

A cada quatro anos, desde 776 a.C. até à sua abolição em 393 d.C.

Sete Maravilhas

O Templo de Zeus albergava a Estátua de Zeus em ouro e marfim de Fídias

Bilhete combinado

Sítio Arqueológico + Museu Arqueológico + Museu da História dos Jogos Olímpicos

Validade do bilhete

Datado — reservado para o dia único da sua escolha

O santuário de Zeus

A Olímpia Antiga foi o santuário mais importante do deus Zeus no mundo grego, situado num bosque sagrado murado chamado Altis, na Élida, no oeste do Peloponeso. Os primeiros vestígios de atividade construtiva datam de cerca de 600 a.C. e, segundo a tradição, os primeiros Jogos Olímpicos realizaram-se aqui em 776 a.C. A partir dessa data, os Jogos foram organizados de quatro em quatro anos durante toda a Antiguidade Clássica, atraindo atletas e espectadores de todo o mundo grego para competir e prestar culto à sombra dos grandes templos. O festival era fundamentalmente religioso, em honra de Zeus, e o seu ritmo quadrienal tornou-se tão importante que os gregos mediam o tempo em Olimpíadas. Os Jogos continuaram por mais de mil anos, até à última Olimpíada registada em 393 d.C., depois de o imperador cristão Teodósio I ter proibido os festivais pagãos.

O santuário foi mais tarde abandonado, e os terramotos e as cheias repetidas dos vizinhos rios Alfeios e Kladeos foram gradualmente enterrando-o sob camadas de lodo. Permaneceu praticamente esquecido até ao início das escavações sistemáticas no século XIX, quando arqueólogos alemães descobriram os templos, o Estádio e milhares de objetos. Hoje, o Altis continua a ser um quadrilátero murado irregular com mais de 183 metros de cada lado, e ao percorrê-lo caminha-se entre as fundações de templos, tesouros e altares que outrora formaram o coração pulsante do mundo grego antigo. É Património Mundial da UNESCO, inscrito em 1989, e um dos lugares definidores da Antiguidade. Estar aqui é estar na origem de uma ideia — a competição atlética como ato sagrado — que ainda molda o mundo moderno de quatro em quatro anos.

O Templo de Zeus e uma Maravilha do Mundo

O Templo Dórico de Zeus, construído em meados do século V a.C., dominava o santuário e era um dos maiores templos da Grécia continental. No seu interior encontrava-se a colossal estátua sentada de Zeus, da autoria do célebre escultor Fídias, uma figura criselefantina de ouro e marfim sobre uma armação de madeira, que se erguia até ao teto do templo. Era tão admirada na Antiguidade que foi nomeada uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. A estátua perdeu-se há muito, destruída ou removida em séculos posteriores, e não sobreviveu qualquer cópia, mas a sua fama perdurou durante um milénio como a imagem definitiva do pai dos deuses.

O próprio templo foi arruinado por terramotos, e hoje os seus enormes tambores de colunas caídos jazem espalhados pelo chão exatamente onde tombaram, uma das imagens mais impressionantes de todo o sítio. Nas proximidades, na década de 1950, os arqueólogos escavaram a Oficina de Fídias, identificando-a em parte pelas ferramentas e moldes do escultor ali encontrados, confirmando onde a grande estátua foi feita. As melhores esculturas sobreviventes do templo — as figuras dos frontões que representam a corrida de carros de Pélope e a batalha dos Lápitas e Centauros, juntamente com as métopas que retratam os Trabalhos de Héracles — estão agora expostas no Museu Arqueológico de Olímpia, que o seu bilhete combinado também cobre. Ver primeiro o templo caído e depois a escultura resgatada permite-lhe reconstruir na imaginação o edifício tal como era, coroado por uma das maravilhas do mundo antigo.

O Templo de Hera e a chama olímpica

O Templo de Hera, conhecido como Heraion, é um dos templos monumentais mais antigos da Grécia, com atividade construtiva no local que data de cerca de 600 a.C. Mais antigo que o grande Templo de Zeus ao lado, o Heraion é uma estrutura dórica longa e baixa, cujas colunas eram originalmente de madeira e só foram gradualmente substituídas por pedra ao longo dos séculos, pelo que os fustes sobreviventes variam em estilo e registam a lenta evolução do templo. Várias das suas colunas ainda se mantêm de pé, dando uma clara noção da escala e antiguidade do edifício, e foi aqui que o famoso Hermes de Praxíteles foi encontrado durante as escavações do século XIX, sendo hoje um dos tesouros do museu do sítio.

O Heraion ocupa um lugar especial no mundo moderno, porque é em frente deste templo que a chama olímpica é acesa antes de cada Jogos Olímpicos modernos. Usando um espelho parabólico para concentrar os raios solares, sacerdotisas acendem uma tocha que inicia a estafeta que leva a chama até à cidade anfitriã. A cerimónia liga deliberadamente os Jogos modernos à sua origem antiga em Olímpia, e as ruínas baixas do Heraion são a fonte simbólica de todo o movimento olímpico moderno. De pé entre as suas colunas desgastadas, encontra-se no local exato transmitido para o mundo de dois em dois anos quando a chama é acesa. Para muitos visitantes, este templo antigo e sereno, mais do que as ruínas grandiosas nas proximidades, é o monumento mais comovente de todo o santuário, um fio vivo entre a Antiguidade e os dias de hoje.

O Estádio Antigo

Do santuário do Altis, um túnel de pedra abobadado, a cripta por onde atletas e juízes outrora desfilavam, conduz ao antigo Estádio. Atravessar este corredor sombrio para o campo de corrida aberto é um dos momentos mais atmosféricos de qualquer visita à Olímpia Antiga. A pista em si sobrevive notavelmente intacta, um campo de terra plano com cerca de 192 metros de comprimento entre as suas linhas de partida e chegada de pedra originais, que ainda estão cravadas no chão onde as corridas a pé começavam e terminavam. Este comprimento, o estádio, deu o nome tanto à prova de corrida como à unidade de distância grega antiga e, em última análise, à própria palavra estádio.

Não há bancadas de pedra aqui, como nas arenas romanas posteriores; em vez disso, simples taludes de relva elevam-se de ambos os lados, que outrora seguraram dezenas de milhares de espectadores sentados nas encostas nuas para ver as corridas. Os juízes sentavam-se numa plataforma de pedra ao longo de um dos lados, e o altar de Deméter Camina ficava em frente. Como a pista é aberta e sem vedação, os visitantes são livres de percorrer todo o seu comprimento, e muitos não resistem a alinhar nos blocos de partida antigos para correr a pista eles próprios. Fazer isso no próprio chão onde os primeiros olímpicos competiram há quase três mil anos é, para a maioria das pessoas, o ponto alto e a memória duradoura de toda a visita. O Estádio fica a uma curta caminhada dos templos, por isso reserve bastante tempo para lá chegar e para demorar.

A Oficina de Fídias e a Altis

Para além dos dois grandes templos, estende-se o resto do santuário, uma coleção densa e notavelmente completa de monumentos que, juntos, fazem da Olímpia Antiga um dos sítios antigos mais gratificantes para percorrer. A Oficina de Fídias, escavada na década de 1950 e identificada pelas ferramentas e moldes do escultor ali encontrados, é onde a colossal estátua de ouro e marfim de Zeus foi realmente feita; em séculos posteriores, uma basílica cristã primitiva foi construída sobre ela. Perto fica o Filipeion, um elegante monumento circular iniciado por Filipe II da Macedónia no final do século IV a.C. para celebrar a sua vitória em Queroneia, a única estrutura no Altis dedicada a uma família humana em vez de um deus.

O Bouleuterion, ou casa do conselho, é onde os competidores prestavam o juramento olímpico de competir com justiça. Alinhados ao longo de uma terraço, ergue-se a fila de tesouros, pequenos edifícios semelhantes a templos onde as cidades gregas guardavam as suas oferendas e dedicatórias. A noroeste ficam a Palestra e o Ginásio, os campos de treino com colunatas onde os atletas praticavam luta livre, boxe e corrida, e perto do Estádio, o Ninfeu, uma fonte monumental romana construída por volta de 150 d.C. para trazer água doce ao santuário. Acrescente os altares, o Pritaneu onde os vencedores eram banqueteados, e a casa de hóspedes Leonidaion, e o santuário revela-se não como uma ruína única, mas como toda uma cidade antiga dedicada ao desporto e ao culto. Reserve tempo para vaguear entre estes monumentos menos conhecidos, onde as multidões diminuem e a atmosfera se aprofunda para algo mais próximo do lugar sagrado que outrora foi.

Os dois museus

O seu bilhete combinado cobre não só o sítio arqueológico, mas também os seus dois museus, e eles são essenciais para compreender o que percorreu. O Museu Arqueológico de Olímpia é um dos melhores da Grécia, albergando os tesouros móveis recuperados do santuário. A sua peça central é a escultura do Templo de Zeus, os dois grandes frontões que mostram a corrida de carros de Pélope e a batalha dos Lápitas e Centauros, e as métopas que retratam os doze Trabalhos de Héracles, exibidos numa sala construída de propósito que lhe permite ler todo o programa decorativo do templo.

No mesmo museu encontram-se duas das obras mais admiradas da arte grega antiga em qualquer lugar: o Hermes de Praxíteles, encontrado no Templo de Hera, e a imponente Niké, ou Vitória, de Peónio, outrora empoleirada num alto pilar em frente ao Templo de Zeus. Capacetes de bronze, figurinhas votivas e as ferramentas do escultor da Oficina de Fídias preenchem uma coleção extraída dos milhares de objetos que as escavações recuperaram. O segundo museu, o Museu da História dos Jogos Olímpicos da Antiguidade, conta a história dos próprios Jogos, os eventos, o treino, os prémios e os atletas, trazendo a pista de corrida vazia do Estádio vividamente de volta à vida. Ver os museus juntamente com as ruínas, idealmente o sítio primeiro e as coleções depois, permite-lhe reconstruir o santuário na sua imaginação, devolvendo a escultura aos templos e os competidores ao Estádio. Os dois museus ficam a uma curta caminhada da entrada do sítio.

Como chegar e visitar

A Olímpia Antiga fica na Élida, no oeste do Peloponeso, junto à aldeia moderna de Archaia Olympia, no vale verde onde os rios Alfeios e Kladeos se encontram. A cidade de maior dimensão mais próxima é Pyrgos, a cerca de 20 quilómetros a oeste, que serve como centro de transportes local. Para os muitos visitantes que chegam por mar, o porto de cruzeiros de Katakolo fica a cerca de 30 a 45 minutos de estrada, e Olímpia é confortavelmente a excursão costeira mais popular desta costa, pelo que os dias de cruzeiro trazem uma vaga concentrada de grupos de autocarro a partir do final da manhã. De Atenas, o sítio fica a cerca de três horas e meia a quatro horas de carro, atravessando o istmo de Corinto e seguindo para oeste, sendo também acessível pelo autocarro interurbano KTEL com uma ligação através de Pyrgos.

Não há aeroporto em Olímpia e o serviço ferroviário regional é limitado, pelo que a maioria dos viajantes independentes chega de carro ou autocarro. O sítio arqueológico e os dois museus ficam próximos, na extremidade da aldeia, a uma curta distância a pé uns dos outros. É um sítio grande e aberto, com distâncias reais entre os templos, o Estádio e os museus, e a sombra é limitada, pelo que sapatos resistentes, chapéu, protetor solar e água são essenciais, especialmente no rigoroso verão do Peloponeso. Reserve cerca de duas horas e meia a três horas para ver o sítio e ambos os museus a um ritmo confortável, e considere ficar uma noite na aldeia de Archaia Olympia para poder percorrer as ruínas na primeira hora fresca e tranquila após a abertura, antes de os autocarros e grupos de cruzeiro chegarem.

Horários de funcionamento e o bilhete com data marcada

A Olímpia Antiga está aberta diariamente, durante todo o ano, seguindo o padrão sazonal de longa data dos grandes sítios estatais gregos: horários mais longos no verão, quando o santuário pode permanecer aberto até ao entardecer, e horários mais curtos no inverno, quando o pôr do sol cedo comprime o dia. A última admissão é definida algum tempo antes do fecho, tipicamente cerca de trinta minutos, e o sítio arqueológico e os dois museus têm os seus próprios horários, que geralmente estão alinhados, mas que vale a pena confirmar separadamente, especialmente no inverno. Como os horários exatos mudam consoante a estação e podem alterar-se nos feriados públicos gregos, o hábito mais fiável é verificar os horários de abertura e de última admissão do dia atual antes de viajar, em vez de confiar em qualquer regra fixa.

Os horários são definidos pela autoridade do sítio, e nós não publicamos preços oficiais nem afirmamos ser a bilheteira oficial do operador. O que fazemos é reservar a sua entrada para o único dia que escolher, de modo a que a sua visita fique fixada numa data que se adapte à sua viagem. O sítio arqueológico está aberto durante todo o dia na data escolhida, dando-lhe a liberdade de chegar cedo para a manhã fresca e tranquila ou de vir no final da tarde, depois de os autocarros de cruzeiro terem partido. O Museu Arqueológico pode aplicar horários de entrada marcada em períodos de maior afluência, e nós tratamos desse arranjo para si como parte da reserva. Com o seu bilhete datado já em mãos, dirige-se diretamente à entrada no dia, passando o seu tempo com o santuário de Zeus em vez de na fila ao ar livre da bilheteira.

Perguntas frequentes